Guías de Cultivo
Plagas del Cannabis: Identificación y Tratamiento — Guía Completa
May
Las plagas no avisan. Un día las plantas están perfectas y tres días después el envés de las hojas está cubierto de puntos blancos, las hojas nuevas aparecen deformadas o el sustrato empieza a oler a humedad. El tiempo que tardas en identificar el problema es el tiempo que la plaga tiene para multiplicarse.
Esta guía cubre las plagas más frecuentes en cultivo de cannabis —tanto interior como exterior— con fotografía visual de síntomas, ciclos de vida, tratamientos eficaces y, sobre todo, prevención. Porque la plaga más fácil de tratar es la que nunca llega a establecerse.
→ Esta guía forma parte de nuestra Guía Completa para Cultivar Cannabis desde Semilla.
Índice de contenidos
- Prevención: la primera línea de defensa
- Araña roja (spider mite)
- Mosquito de la tierra (fungus gnats)
- Trips (thrips)
- Pulgón
- Cochinilla harinosa
- Orugas y lepidópteros
- Tabla resumen: síntoma → plaga → tratamiento
- Productos más usados y cuándo aplicarlos
Prevención: la primera línea de defensa
El 80 % de los problemas de plagas en cultivo interior se pueden prevenir con cuatro medidas básicas. No son glamurosas, pero funcionan mejor que cualquier tratamiento:
Control del entorno
La araña roja ama el calor seco. Los hongos y los mosquitos de la tierra aman la humedad. La mayoría de las plagas tienen condiciones ambientales preferidas y se establecen cuando el entorno las favorece. Mantener la temperatura entre 20–26 °C y la humedad relativa en 50–65 % durante la vegetación (bajando a 40–50 % en floración) crea un ambiente inhóspito para la mayoría de los patógenos y plagas comunes.
Circulación de aire
Las plagas de insectos —especialmente los trips y los pulgones— se mueven menos y se establecen peor en espacios con circulación de aire activa. Uno o dos ventiladores que generen movimiento en todas las ramas es una barrera física real, no solo un recurso para fortalecer tallos.
Cuarentena de material nuevo
La causa más frecuente de infestación en cultivo interior es introducir material vegetal contaminado: esquejes de otras plantas, sustrato de jardinería no esterilizado o incluso ropa que ha estado en contacto con plantas exteriores. Todo material nuevo que entra al grow room debería pasar al menos una semana de observación aislada antes de contactar con el cultivo principal.
Revisión semanal sistemática
Dedica cinco minutos una vez por semana a revisar el envés de las hojas, el tallo cerca del suelo y la superficie del sustrato de cada planta. La mayoría de las plagas son detectables visualmente antes de que la población explote si sabes dónde mirar. Una colonia de araña roja en estadio inicial —diez o veinte individuos— se elimina en un tratamiento. Una colonia establecida puede requerir semanas de combate.
Araña roja — Tetranychus urticae
La plaga más temida en cultivo interior de cannabis. Pequeña, rápida en reproducirse y capaz de hacer colapsar una planta sana en 10–14 días si no se actúa. En condiciones óptimas para ella (calor seco, por encima de 27 °C y humedad inferior al 40 %), una hembra puede poner 200 huevos en su vida y el ciclo completo huevo-adulto dura menos de una semana.
Cómo identificarla
| Qué ver | Descripción |
|---|---|
| Punteado en el haz | Puntos amarillos o blanquecinos diminutos dispersos en la superficie superior de la hoja. Las arañas perforan las células para alimentarse. |
| Arañas en el envés | Individuos de 0,3–0,5 mm, rojos, amarillos o verdes según la especie y la estación. Necesitas lupa para verlos con claridad. |
| Telarañas | En infestación avanzada, hilos de seda muy finos entre hojas y cogollos. Señal de que la colonia es grande y lleva tiempo. |
| Huevos | Puntos esféricos translúcidos o blanquecinos pegados al envés, visibles con lupa de 30x. |
Tratamiento según nivel de infestación
Infestación leve (pocas hojas afectadas, sin telarañas):
- Aceite de neem al 0,5–1 % en agua con jabón neutro como emulsionante. Aplicar en envés de hojas al atardecer, cada 3 días durante 2–3 semanas. El neem actúa como insecticida de contacto y disruptor hormonal que impide la reproducción.
- Jabón potásico al 1–2 %: mata por contacto disolviendo la cutícula del ácaro. Eficaz, barato y de baja toxicidad para la planta si no se aplica en exceso.
Infestación moderada (varias plantas afectadas, telarañas incipientes):
- Abamectina: acaricida de origen natural (derivado de un hongo) muy eficaz contra araña roja. Usar con guantes y mascarilla; tiene período de seguridad de 7–10 días.
- Azufre mojable: preventivo y curativo, especialmente eficaz en exterior. No aplicar con temperaturas superiores a 30 °C ni en floración avanzada.
- Predadores naturales: Phytoseiulus persimilis o Neoseiulus californicus, ácaros depredadores que se alimentan de araña roja sin dañar la planta. Ideales para control biológico a largo plazo en sistemas de producción continuos.
Infestación grave (telarañas generalizadas, hojas amarillas):
- Combinar abamectina con jabón potásico, alternando tratamientos cada 2 días para no dar tregua a la colonia.
- Limpiar mecánicamente las telarañas antes de tratar: el insecticida no penetra bien a través de la seda.
- Si la planta está en floración avanzada, evaluar si compensa tratar o cosechar y limpiar el espacio completamente antes del siguiente ciclo.
Limpieza del espacio entre ciclos: la araña roja pasa el invierno en los bordes del grow room, en los rincones y en los sistemas de ventilación. Limpiar con solución de agua oxigenada al 3 % o con alcohol isopropílico todas las superficies entre cosecha y nuevo ciclo es imprescindible si has tenido una infestación.
Mosquito de la tierra — Bradysia spp. (fungus gnats)
El adulto es una molestia: un mosquito pequeño (2–3 mm) que vuela alrededor de las plantas y el sustrato. El problema real son las larvas, que viven en las primeras capas del sustrato y se alimentan de raíces finas y pelos radiculares. Una infestación severa puede destruir el sistema radicular de una planta joven en pocos días.
Cómo identificarlo
- Adultos: mosquitos oscuros y delgados que vuelan en zigzag cerca de la maceta cuando la mueves. Se parecen a los mosquitos de la fruta pero más oscuros y más lentos.
- Larvas: gusanos blancos translúcidos de 4–6 mm con cabeza negra brillante. Se encuentran en los primeros 5 cm del sustrato. Puedes verlos poniendo un trozo de patata cruda en la superficie del sustrato: las larvas son atraídas y se pueden contar después de 24–48 horas.
- Daño en planta: crecimiento ralentizado sin causa aparente, amarillamiento, aspecto general débil. En plantas jóvenes, puede producir colapso súbito.
Tratamiento
Medidas culturales (siempre primero):
- Dejar secar el sustrato en profundidad entre riegos. Las larvas necesitan humedad para sobrevivir: un sustrato que seca bien entre riegos destruye la mayor parte de la población larvaria sin ningún producto.
- Capa de arena de sílice o perlita gruesa en la superficie del sustrato (2–3 cm): impide que los adultos pongan huevos y dificulta la emergencia de larvas.
- Trampas amarillas adhesivas sobre el sustrato: capturan adultos y permiten monitorizar la intensidad de la infestación.
Tratamiento biológico:
- Bacillus thuringiensis israelensis (Bti): bacteria que mata larvas de díptera al ser ingerida. Totalmente inocua para plantas, humanos y animales. Aplicar en riego, 1–2 veces por semana durante 3–4 semanas. Es el tratamiento más recomendado porque no genera resistencias y puede usarse en cualquier fase incluyendo floración.
- Steinernema feltiae: nematodos depredadores que parasitan larvas en el sustrato. Muy eficaces pero requieren sustrato húmedo y temperatura entre 14–28 °C. Aplicar en riego una vez a la semana durante 2–3 semanas.
Tratamiento químico (si el biológico no es suficiente):
- Imidacloprid sistémico en riego: eficaz pero con período de seguridad largo. No usar en floración.
- Tierra de diatomeas mezclada con el sustrato: actúa mecánicamente destruyendo la cutícula de las larvas. Eficacia variable pero sin toxicidad.
Trips — Frankliniella occidentalis y otras especies
Insectos diminutos (1–2 mm) que se alimentan raspando las células vegetales. Dejan un rastro característico muy fácil de identificar. En floración, además del daño directo, son vectores de virus como el TSWV (spotted wilt) que puede arruinar una cosecha completa.
Cómo identificarlos
- Rayaduras plateadas en el haz de las hojas: líneas o manchas de brillo metálico donde los trips han raspado y vaciado las células. Es el síntoma más característico y el que permite identificarlos a simple vista.
- Puntitos negros sobre las rayaduras: las deposiciones de los trips, que a menudo acompañan al daño de alimentación.
- Los propios insectos: delgados, alargados, de color amarillo pálido, marrón o negro según la especie y el estadio. Se mueven rápido cuando se les expone a la luz. En cogollos en floración pueden verse entre los pétalos y las brácteas.
- Deformación de hojas nuevas: en infestaciones graves, las hojas en crecimiento aparecen retorcidas o con desarrollo irregular porque los trips se alimentan del tejido antes de que madure.
Tratamiento
- Spinosad: insecticida de origen biológico (producido por una bacteria del suelo) que actúa sobre el sistema nervioso de los insectos. Muy eficaz contra trips, bajo impacto ambiental y período de seguridad corto (3–5 días). Aplicar en el momento de menor temperatura del día. Rotar con otros productos para evitar resistencias.
- Piretrinas naturales: extracto de crisantemo, acción de contacto rápida. Eficaz pero con degradación rápida (ventaja en floración). Combinar con aceite de neem para mayor persistencia.
- Predadores biológicos: Amblyseius cucumeris (ácaro depredador de larvas de trips) y Orius laevigatus (chinche pirata, depredador generalista muy eficaz). Ideales para cultivos con ciclos continuos.
- Trampas azules adhesivas: los trips son atraídos por el color azul. Útiles para monitorización y para reducir la población adulta.
Importante en floración: los trips en los cogollos son especialmente problemáticos porque los productos de contacto no penetran bien en la estructura densa del cogollo. Si detectas trips en floración avanzada, la opción más segura es un tratamiento con spinosad en dosis baja y cosechar tan pronto como los tricomas estén en punto.
Pulgón — Aphis gossypii y otras especies
Los pulgones son colonias de insectos de cuerpo blando (1–3 mm) que se alimentan de savia succionándola directamente del floema. Debilitan la planta, segregan melaza (que favorece el hongo de la fumagina) y en exterior pueden atraer hormigas que los protegen de sus depredadores naturales. Se reproducen sin necesidad de macho —una hembra puede producir decenas de crías a la semana— y en condiciones cálidas la población puede explotar en días.
Cómo identificarlos
- Colonias visibles en el envés de las hojas, en los tallos tiernos y en los puntos de crecimiento. Son estáticos (no huyen) y fáciles de ver: grupos compactos de insectos verde pálido, amarillos, negros o marrones según la especie.
- Melaza: sustancia pegajosa y brillante en las hojas. Es la excreción de los pulgones y favorece el desarrollo de la fumagina (hongo negro).
- Hormigas: en exterior, la presencia de hormigas subiendo y bajando por el tallo es a menudo señal de pulgones arriba.
- Hojas rizadas o deformadas: especialmente en brotes nuevos donde la colonia se concentra.
Tratamiento
- Jabón potásico al 1–2 %: primera opción por su bajo impacto. Aplicar directamente sobre las colonias, cubriendo bien el envés. Matar por contacto: los individuos que no toca el jabón sobreviven, así que la cobertura es clave.
- Aceite de neem: complementa bien al jabón potásico añadiendo acción sistémica y repelente.
- Control biológico: Aphidius colemani (parasitoide que pone huevos dentro del pulgón) y Chrysoperla carnea (larva de crisopa, depredador voraz) son los más eficaces. En exterior, favorecer la presencia de mariquitas: una mariquita adulta consume entre 50 y 100 pulgones al día.
- Piretrinas + jabón: en infestaciones graves, esta combinación da resultados rápidos. El jabón rompe la cutícula y la piretrina actúa sobre el sistema nervioso.
Cochinilla harinosa — Planococcus citri y otras
Menos frecuente que la araña roja o los trips, pero especialmente difícil de eliminar una vez establecida. Las cochinillas harinosas se protegen bajo una capa de cera blanca algodonosa que actúa como barrera física contra los insecticidas de contacto. Se concentran en los puntos de crecimiento, en las axilas de las hojas y, en floración, dentro de los cogollos.
Cómo identificarla
- Acúmulos blancos algodonosos en las axilas de las hojas, en los nudos del tallo y en los cogollos. El algodón es la cera protectora bajo la que viven las hembras y los huevos.
- Melaza: como los pulgones, secretan una sustancia pegajosa.
- Crecimiento ralentizado y aspecto general débil sin causa aparente.
Tratamiento
- Alcohol isopropílico al 70 % aplicado con un bastoncillo de algodón directamente sobre cada colonia: disuelve la capa de cera y mata los individuos por contacto. Laborioso pero muy eficaz en infestaciones localizadas.
- Aceite de neem + jabón potásico en aplicación foliar: el jabón rompe la capa de cera y el neem actúa sobre los individuos expuestos.
- Cryptolaemus montrouzieri: mariquita depredadora especializada en cochinilla harinosa. La opción biológica más eficaz para infestaciones establecidas.
- Imidacloprid sistémico en riego: en infestaciones graves donde el tratamiento foliar no llega. Período de seguridad largo: no usar en floración.
Orugas y lepidópteros
En cultivo exterior, las orugas son una amenaza real especialmente en los meses de verano. Las más frecuentes en España son las larvas de la polilla del cannabis (Helicoverpa armigera) y varias especies de noctuidos que atacan de noche. Su daño más peligroso no es el que hacen en el exterior de la planta: es que penetran en los cogollos para comer desde dentro, creando galerías húmedas donde el hongo de la botrytis se desarrolla con rapidez.
Cómo identificarlas
- Excremento oscuro (frass) en las hojas y en la superficie de los cogollos: granos negros o marrones que parecen pimienta molida. Señal de que hay una oruga alimentándose cerca.
- Agujeros en hojas: mordiscos irregulares en el limbo, especialmente en hojas jóvenes.
- Cogollos con necrosis interna: si abres un cogollo que parece sano por fuera y el interior está marrón y húmedo, probablemente hay una oruga dentro y botrytis secundaria.
- Las propias orugas: de 1 a 5 cm según el estadio, verdes, marrones o mimetizadas con la planta. Busca por la noche con linterna: muchas especies son nocturnas.
Tratamiento
- Bacillus thuringiensis kurstaki (Btk): la primera y mejor opción. Bacteria que produce una toxina letal para las larvas de lepidópteros cuando la ingieren, inocua para todo lo demás. Aplicar al atardecer (cuando las orugas están activas y se alimentan), cada 5–7 días durante 3–4 semanas. Puede usarse hasta el momento de la cosecha.
- Extracción manual: busca y elimina orugas a mano por la noche. En exterior con pocas plantas es el método más limpio.
- Mallas antiinsectos de 0,8–1 mm: en terraza o balcón, protegen físicamente los cogollos de la oviposición. Permiten el paso de luz y aire.
- Piretrinas naturales: en infestaciones activas, acción rápida sobre los adultos. No llega a las larvas dentro del cogollo.
Tabla resumen: síntoma → plaga → tratamiento
| Síntoma visual | Plaga probable | Tratamiento prioritario |
|---|---|---|
| Puntos amarillos en haz + bichos en envés + telarañas | Araña roja | Jabón potásico + neem; abamectina en infestación grave |
| Mosquitos pequeños volando + crecimiento débil sin causa | Fungus gnats | Dejar secar + Bacillus thuringiensis israelensis en riego |
| Rayaduras plateadas + puntitos negros en haz | Trips | Spinosad; trampas azules; Amblyseius cucumeris |
| Colonias estáticas en envés + melaza + hormigas | Pulgón | Jabón potásico; control biológico con Aphidius |
| Algodón blanco en axilas y nudos | Cochinilla harinosa | Alcohol isopropílico directo; neem + jabón foliar |
| Excremento oscuro en hojas + agujeros + necrosis en cogollo | Oruga / lepidóptero | Bacillus thuringiensis kurstaki; extracción manual |
| Polvo blanco en hojas (no se borra fácil) | Oídio (hongo, no plaga) | Bicarbonato; azufre mojable; mejorar ventilación |
| Cogollos con moho gris interno, brácteas marrones | Botrytis (hongo, no plaga) | Eliminar partes afectadas; reducir humedad; mejorar circulación |
Productos más usados: qué son, cómo actúan y cuándo aplicar
| Producto | Origen | Plagas objetivo | ¿Usar en floración? |
|---|---|---|---|
| Jabón potásico | Mineral | Ácaros, pulgón, mosca blanca | Sí, hasta 2 semanas antes de cosecha |
| Aceite de neem | Vegetal | Ácaros, pulgón, trips, oídio | Sí en floración temprana; no en floración avanzada (afecta sabor) |
| Spinosad | Biológico (bacteria) | Trips, orugas, fungus gnats | Sí, período de seguridad 3–5 días |
| Bacillus thuringiensis (Bt) | Biológico (bacteria) | Orugas (kurstaki), fungus gnats (israelensis) | Sí, hasta el día de la cosecha |
| Abamectina | Biológico (hongo) | Araña roja, trips | No en floración. Período de seguridad 7–10 días mínimo |
| Piretrinas naturales | Vegetal (crisantemo) | Pulgón, trips, mosca blanca | Sí en floración temprana; con precaución en floración media |
| Azufre mojable | Mineral | Oídio, araña roja (preventivo) | No en floración avanzada; no con temperaturas > 30 °C |
Regla de oro en floración: cuanto más cerca estés de la cosecha, más conservador debes ser con los tratamientos. En las últimas dos semanas antes de cosechar, el único tratamiento foliar que puedes aplicar con total seguridad es agua sola o jabón potásico muy diluido. Cualquier residuo de producto que quede en el cogollo llegará al humo o al vapor.
Rotación de productos: no uses el mismo insecticida más de 2–3 ciclos seguidos. Las plagas desarrollan resistencias con rapidez, especialmente la araña roja y los trips. Alterna entre productos con mecanismos de acción diferentes (contacto, sistémico, hormonal, biológico).
→ Vuelve a la Guía Completa de Cultivo para el siguiente paso: cosecha y curado.
→ Las genéticas resistentes también ayudan a minimizar problemas. Consulta el catálogo de 00 Seeds para ver las fichas técnicas con datos de resistencia de cada variedad.
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